1971 Ceauşescu, întors foarte impresionat dintr-o vizită în Coreea, impune nişte legi noi menite să oprească importul de influenţă vestică. Convins fiind că folclorul de tip nou reprezintă expresia cea mai sinceră si valoroasă a spiritului poporului român, impune ca toate ramurile artei să se inspire din acesta. Folclorul de tip nou era cea mai ruşinoasă formă a umilinţei şi linguşirii unor artişti fără şira spinării, ce preluau teme folclorice celebre, punînd texte de laud㠔conducătorului cel mai iubit". În situaţia aceasta, în care o ţară întreagă era paralizată pentru că artiştii erau luaţi pe nepregătite, Nicolae Covaci profită de moment şi cu toata opoziţia membrilor formaţiei din acea vreme, schimbă radical stilul, producînd pentru prima oară în istoria muzicii româneşti o sinteză organică şi convingătoare a muzicii străvechi, de datini şi ritualuri precreştine cu groov-urile şi instrumentaţiile moderne tipice muzicii rock.

Acest gest de nesupunere nu a fost foarte apreciat de către autorităţi, care s-au grăbit să cenzureze, să taie şi să scurteze toate producţiile PHOENIX. Toate discurile scoase în acei ani 1970-1976 au fost supuse unor puricări şi trunchieri dure, dar ceea ce a rămas a fost încă îndeajuns de calitativ şi totodată incendiar, încît să creeze o adevărată noua mişcare în muzică.

Formaţia concepe o operă rock bazată pe legenda Meşterului Manole. Cenzura confiscă manuscriptul. Formaţia înregistrează piesa de baza, "Meşterul Manole" şi alte două melodii şi produce un Maxi-Single cu acelaşi titlu.

Tot în acelaşi an PHOENIX participă cu succes la două festivale internaţionale de amploare : "Bratislawska Lyra" în Cehoslovacia şi "Festivalul internaţional de la Sopot", Polonia.

Primul LP scos după trei sferturi de an de muncă şi după o documentare profundă în domeniul datinilor şi obiceiurilor pagîne s-a intitulat "Cei ce ne-au dat nume", conţinînd un ciclu al anotimpurilor cu cîntece şi jocuri prelucrate şi compoziţii originale inspirate din acest folclor. Discul s-a vîndut în număr de cîteva sute de mii de bucăţi, confirmînd corecta orientare a formaţiei şi aderenţa fanilor la această nouă formă de protest artistic.

Stilul se cristalizează, prelucrările de folclor sînt înlocuite de acum cu piese originale compuse în stilul acelei sinteze folclorice-rock ce caracterizează de acum repertoriul formaţiei. Colaborarea cu cei mai buni poeţi ai ţării îşi face şi ea efectul, calitatea textelor este excelentă, de altfel ca şi inconfundabilele compoziţii.

Următorul disc produs în 1972 se intitulează "Mugur de fluier", titlu cu o semnificaţie metaforică deosebită.

În iarna aceluiaşi an formaţia se retrage în munţi, unde rămine timp de trei luni, perioadă în care se pun bazele operei rock "Cantafabule", inspirat din semnificaţia mitologică a animalelor din fabule şi legende. Discul dublu înregistrat în primăvara anului 1973 este cea mai complexă şi evoluată lucrare a formaţiei PHOENIX. Discul s-a vîndut de la început în număr de peste 500.000 de bucăţi.

1974 are loc giganticul concert de la Sarmisegetuza Dacica, unde formaţia PHOENIX cîntă acompaniată de "Dubaşii din Brăneşti", concert filmat de televiziunea română, dar cenzurat apoi, apariţia formaţiei PHOENIX pe ecran fiind interzisă.

1975 Covaci este luat la poliţie şi timp de două săptămîni interogat zi de zi în urma unor acuzaţii false. Ca reacţie Covaci renunţă la cetăţenia română.

1976, sătul de teroare, Covaci pleacă în Olanda şi se stabileşte la Amsterdam.

1977 Covaci se reîntoarce în ţară şi îşi scoate toată instalaţia de sunet ce se acumulase timp de ani de zile. În boxele "Marshall" cu difuzoarele scoase, închide membrii formaţiei şi cu riscul propriei vieţi îi scoate din ţară şi îi aduce în Germania unde se stabileşte noul sediu.

Formaţia stabilită în Germania, după un frumos succes de început se dizolvă, membrii formaţiei căutînd fiecare un succes personal. Krauser, Kappl si Lipan au încercat să se afirme sub numele de "Madhouse".